САЗ - струнный щипковый инструмент, распространённый у многих народов Кавказа и Закавказья. Азербайджанский саз имеет глубокий корпус грушевидной формы из орехового или тутового дерева, долблёный или склеенный из отдельных клёпок, и длинную шейку, прямоугольную или округлую с тыльной стороны. В тонкой деревянной деке саза, иногда также в корпусе, просверлены мелкие резонаторные отверстия. Гриф и края деки часто украшаются перламутром. В головке, которая служит продолжением шейки, имеются деревянные колки, к колкам прикреплены металлические струны (4-10; наиболее употребительны сазы с 8-10 струнами); по настройке они объединяются в 3 группы, каждая из которых настраивается в унисон, – мелодическая (3-хорная; строй d1), бурдонная (2-хорная; строй g), аккомпанирующая (3-хорная; строй с1). Т. о., крайние группы струн образуют интервал большой секунды, средняя – ниже 1-й на квинту и ниже 3-й на кварту. Струны 1-й группы служат для исполнения мелодии, струны 2-й используются открытыми, создавая органный пункт, струны 3-й – поддерживают некоторые мелодические ходы и участвуют в гармония, созвучиях. Исполнитель опирает корпус о верхнюю часть груди, шейку приподнимает, играет плектром, защипывая поочерёдно все струны. Поэтому мелодия постоянно сопровождается гармоническим фоном – кварто-квинтовыми аккордами, часто с полутонами. Звук саза – звонкий, нежный, красивого тембра (в классической азербайджанской, армянской и дагестанской поэзии саз определяется как «сладкозвучный», «золотой»).
Существуют сазы малые (500-700 мм), средние (800-1000 мм) и большие (1200-1500 мм), которые носят на ремне через плечо. Саз – один из самых старинных народных инструментов Азербайджана. Его предшественниками считают ситар (или джуфти саз; упоминается в поэмах Низами, 12 в.) и дутар, имеющий сходную форму. Исполнители на сазе – ашуги используют его как аккомпанирующий инструмент при сольном пении, во вступительных импровизациях, сольных инструментальных эпизодах, разделяющих части произведений, и в отыгрышах, проявляя высокое мастерство и как инструменталисты. Саз применяется и в современных ансамблях, и в оркестрах народных инструментов.
Армянский саз имеет ту же конструкцию, что и азербайджанский; отличается лишь настройкой 2-й группы струн, звучащей октавой выше, чем в азербайджанском сазе. (е1-a1-d1).
Дагестанский саз называемый чунгур (чугур) – 2-струнный, его парные струны настраиваются в кварту (d1-a, f1-с1).
Саз распространён также в Иране, Афганистане и других странах Востока.