КОТО – японский многострунный щипковый инструмент. Имеет вытянутый горизонтальный корпус (средняя длина – около 1800 мм) с 2 резонаторными отверстиями внизу. Сводчатая верхняя дека выдалбливается из целого куска дерева. Параболическая закруглённость свода определяет особые музыкально-акустические свойства инструмента. Шёлковые струны (обычно 13) подпираются передвижными подставками-рогульками из кости, служащими для настройки. Звук извлекается плектрами (называемыми цюме), надеваемыми на 1-й, 2-й и 3-й пальцы правой руки. Кото использовался преимущественно как аккомпанирующий пению инструмент. В современной профессиональной практике на нём исполняются и инструментальные пьесы. Всё большее распространение получает игра на кото совместно с другими инструментами – шакухачи, шамисеном, а также с шакухачи и кокиу (т.н. ансамбль трёх – music of three). Кото широко применяется в современном японском домашнем быту.
