СИТАР - индийский струнный щипковый инструмент. Относится к семейству лютневых. Корпус – из пустотелой тыквы (резонатор), покрыт плоской пластиной, к которой прикрепляется подставка для струн (у некоторых разновидностей имеется ещё 1-3 резонатора, размещённых на равном расстоянии друг от друга над грифом). Гриф – широкий и длинный, из тикового дерева, с подвижными металлическими дугообразными ладами (19-23), которые крепятся к нему воском, а также привязываются шёлковой нитью или жильной струной (такая система ладов даёт возможность при их относительной устойчивости во время исполнения перестраивать инструмент соответственно звукоряду данной раги). Ситар имеет 7 основных и 13 резонирующих стальных (или бронзовых) струн, расположенных под этими семью и придающих звучанию специфический, характерный для каждого лада оттенок. Играют на ситаре сидя, скрестив ноги так, чтобы корпус инструмента покоился на левой ноге, локоть правой руки поддерживал инструмент, а гриф был приподнят над полом под углом около 45°. Ситар – плекторный инструмент; плектр (мизраб) из проволоки надевают на указательный палец левой руки, указательным и средним пальцами правой прижимают струны.
Ситар появился в 13-14 вв. в период исламских династий в Северной Индии. Первым мастером игры на ситаре был придворный музыкант и поэт Амир Хусроу, сочетавший традиции индийской раги и арабо-персидского макама. Ситар используется для исполнения классической музыки северо-индийской традиции; входит в классический ансамбль как солирующий инструмент вместе с аккомпанирующими ему танпурой и таблой (или пакхаваджем). Различают ситары большие, средние и малые (для женщин). Предположительно происходит от подобных инструментов народов Центральной и Западной Азии, что подтверждается сходством в названиях – сайтар (в Центральной Азии), сетар (узбекский, иранский). Однако как по конструкции, так и по звучанию ситар отличается от таджикского и узбекского сетара (сетора) – одной из разновидностей танбура.